【新唐人北京時間2025年04月11日訊】美國國防部長赫格塞斯週三與巴拿馬總統何塞‧拉烏爾‧穆利諾會面，兩國簽署雙邊安全合作備忘錄，明確保障美國軍艦優先且免費通行巴拿馬運河。
美國國防部長赫格塞斯：「這將作為美國軍艦和輔助艦艇優先且免費通過巴拿馬運河的框架。」
美國國防部長赫格塞斯週三在巴拿馬市會見巴拿馬總統何塞‧拉烏爾‧穆利諾，與巴拿馬安全部長法蘭克‧阿布雷戈簽署雙邊安全合作備忘錄。
備忘錄涵蓋數項合作範疇，包括重新啟用並共同使用前美軍基地；加強叢林作戰訓練與資安合作；美國工程兵團提供技術支援協助運河安全升級；以及推動醫療外交，美軍醫療船「舒適號」將於今年夏季訪問巴拿馬。
赫格塞斯稱讚穆利諾及其政府了解來自中共的威脅。今年二月，穆利諾宣布巴拿馬正式退出中共「一帶一路」倡議，並協助川普打擊非法移民。
美方明言，此次合作不僅為因應中共在運河區域日益擴張的惡意影響，也是「以實力求和平」政策的一部分。赫格塞斯說，我們明白巴拿馬運河屬於巴拿馬，保護其主權免受惡意勢力干預至關重要。
赫格塞斯：「川普總統說，我們要從中共手中奪回巴拿馬運河，這需要美國與巴拿馬合作。我們感謝巴拿馬邀請美國軍隊進駐。」
美國已開始與巴拿馬協同部署逾千名美軍人員，參與當地行動與跨國行動，防堵中共勢力侵入。
赫格塞斯週三在中美洲安全會議上表示，北京之所以在這個地區投資經營，是為了軍事優勢與不公平的經濟利益。他呼籲各國加強合作，防堵中共勢力侵入。
赫格塞斯：「川普總統已明確表示，巴拿馬運河及其周邊地區不能、也絕不會被中共控制。」
美國於一個多世紀前建造有巴拿馬運河，並於1999年移交給巴拿馬。
香港企業「長江和記」擁有巴拿馬運河港口的25年租約。川普此前警告中共已掌控巴拿馬運河，並有中共軍人駐守。
上個月，貝萊德主導收購香港長江和記實業在巴拿馬的港口資產，川普對此表示讚賞。但這筆交易遭中共阻撓，擁有長和的香港富豪李嘉誠也因此成為北京打壓對象。
赫格塞斯此行是數十年來美國防長首度訪問中美洲國家，也被視為川普政府在全球戰略布局中，重返巴拿馬運河核心地位的重要行動。赫格塞斯表示，美國與巴拿馬近幾週在強化安全與防衛合作方面的進展，已遠超過過去數十年所達成的成果。
新唐人電視台記者安琪、池曉綜合報導